Le monument L'hôtel Pax, situé avenue de la Gare à Annemasse (Haute-Savoie), est un lieu de détention, de tortures et d'exécutions sommaires pendant la Seconde Guerre mondiale. Occupé par la Gestapo du 8 septembre 1943 au 18 août 1944, Klaus Barbie y conduit des interrogatoires lors de ses passages dans la région. L'hôtel (actuellement dénommé « Oskar Hôtel ») est situé au numéro 22 de l'avenue de la Gare les hangars qui servaient de lieu de détention, au numéro 21, ont été détruits. La ville d'Annemasse a acquis le bâtiment qui servait d'annexe à l'hôtel, situé devant l'ancienne prison et a annoncé son intention d'y créer un espace de mémoire qui prendra le nom de Maison des Mémoires à l'automne 2025 Au début du mois de janvier 1943, les douaniers italiens accompagnant la 5e division alpine "Pusteria" (it) logent dans l'hôtel. En juin 1943, la cave de l'entrepôt de bonneterie en gros situé derrière l'annexe de l'hôtel est réquisitionné par les carabiniers italiens, afin d'y enfermer des prisonniers politiques. Les troupes allemandes succèdent à celles des italiens en septembre 1943. Les hommes de la 9e compagnie du 3e bataillon du 28e SS Polizei Regiment « Todt » investissent la prison et la Gestapo fait de l'hôtel son quartier général à Annemasse. Immédiatement une grande rafle est organisée, qui remplit la prison du PAX. La terreur commence. Constatant que les personnes incarcérées sont parquées à plus de 20 dans une cave froide et humide, le maire d'Annemasse Jean Deffaugt obtient de faire aménager l'entrepôt en dix grandes cellules et un cachot. Jusqu'à la fin de la guerre, plus de 1 500 personnes de douze nationalités différentes passeront par la prison du PAX, surtout des Juifs. Près de 500, transférés ensuite à Annecy, à Lyon ou ailleurs, ont disparu sans laisser de trace. Avant la démolition des cellules, la population annemassienne a rendu hommage aux six Français lâchement assassinés par la Gestapo et aux 1 500 personnes emprisonnées en posant le 18 février 1945, une plaque commémorative en leur mémoire sur la façade du bâtiment, 21 avenue de la Gare. CommémorationJean Deffaugt, maire d’Annemasse, a témoigné : « Les Allemands, je puis l’affirmer, ont fabriqué de toutes pièces un projet d’évasion afin d’avoir le prétexte de tirer sur les prisonniers ». Que s’était-il passé ? .Le 7 décembre 1943, vers 1 heure 30 du matin une grenade explosa contre la grande porte de la cour intérieure de l’annexe du PAX, en face de l’hôtel. Les SS, Herberg en tête, réagirent aussitôt en mitraillant les détenus qu’ils avaient entassés la veille dans la cellule n°6. Ont ainsi été assassinés : Adrien Couffi, Gustave Pellet, Fernand Jenatton, Louise Jenatton et André Chappuis. Une polémique s’ouvrit le lendemain la presse suisse informée s’en mêla. Quoi qu’il en soit, le maire Jean Deffaugt réussit à obtenir du SS Lottmann et du chef gestapiste Kämpf, venu spécialement d’Annecy, que les cinq cadavres soient inhumés dignement, avec des cercueils, dans le cimetière de la ville, ce qui fut fait le 8 décembre. C’est le jeune commissaire de police Alfred Jean Forestier qui fut chargé des déclarations de décès auprès du maire. Jean Deffaugt sera reconduit dans ses fonctions de maire d’Annemasse par le comité de Libération, dont il fit d’ailleurs partie. Concernant Louis Viollet, présent sur la plaque commémorative, il est arrêté, à la gare d'Annemasse, le samedi 29 janvier 1944, par la Gestapo secondée par des S.S. du régiment Todt. Il est porteur d'une valise de tracts. Les policiers veulent le conduire à la prison du Pax. Mais au cours de ce transfert, pourtant très court, il tente de s'enfuir. Il est abattu par les Allemands. Il est déclaré mort au nº21 de l'avenue de la gare, dans cette ville, à 11 heures 45, (acte 13/1944). Il ne figure pas sur le registre d'écrou du Pax, où jamais il ne fut détenu (Mémorial pour l’oppression 3808 W1387). Annemasse — 7 décembre 1943 : Exécution de 5 prisonniers au PAX — 3808 W1383 Localisation Adresse22 Avenue de la Gare, 74130 AnnemasseCoordonées GPS46° 11′ 43″ N, 6° 14′ 04″ E À lire sur le siteAnnemasse — La Maison des mémoires ouvrira fin 2025Réhabilitation de l'ancienne prison du Pax : top départ des travaux pour la Maison des mémoiresAnnemasse — Plaque hôtel PAX
Jean Deffaugt, maire d’Annemasse, a témoigné : « Les Allemands, je puis l’affirmer, ont fabriqué de toutes pièces un projet d’évasion afin d’avoir le prétexte de tirer sur les prisonniers ». Que s’était-il passé ? .Le 7 décembre 1943, vers 1 heure 30 du matin une grenade explosa contre la grande porte de la cour intérieure de l’annexe du PAX, en face de l’hôtel. Les SS, Herberg en tête, réagirent aussitôt en mitraillant les détenus qu’ils avaient entassés la veille dans la cellule n°6. Ont ainsi été assassinés : Adrien Couffi, Gustave Pellet, Fernand Jenatton, Louise Jenatton et André Chappuis. Une polémique s’ouvrit le lendemain la presse suisse informée s’en mêla. Quoi qu’il en soit, le maire Jean Deffaugt réussit à obtenir du SS Lottmann et du chef gestapiste Kämpf, venu spécialement d’Annecy, que les cinq cadavres soient inhumés dignement, avec des cercueils, dans le cimetière de la ville, ce qui fut fait le 8 décembre. C’est le jeune commissaire de police Alfred Jean Forestier qui fut chargé des déclarations de décès auprès du maire. Jean Deffaugt sera reconduit dans ses fonctions de maire d’Annemasse par le comité de Libération, dont il fit d’ailleurs partie. Concernant Louis Viollet, présent sur la plaque commémorative, il est arrêté, à la gare d'Annemasse, le samedi 29 janvier 1944, par la Gestapo secondée par des S.S. du régiment Todt. Il est porteur d'une valise de tracts. Les policiers veulent le conduire à la prison du Pax. Mais au cours de ce transfert, pourtant très court, il tente de s'enfuir. Il est abattu par les Allemands. Il est déclaré mort au nº21 de l'avenue de la gare, dans cette ville, à 11 heures 45, (acte 13/1944). Il ne figure pas sur le registre d'écrou du Pax, où jamais il ne fut détenu (Mémorial pour l’oppression 3808 W1387). Annemasse — 7 décembre 1943 : Exécution de 5 prisonniers au PAX — 3808 W1383
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