In Memoriam Corée Haute-Savoie

Le 9 août 1945, l’URSS et les États-Unis se partagent l’occupation de la Corée libérée des Japonais, les Soviétiques s’installant au nord du pays et les États-Unis au sud. Cette situation est alors perçue comme temporaire, chacun souhaitant la réunification de la péninsule.

Le 25 juin 1950, la Corée du Nord, soutenue par l’URSS, envahit sans préavis la Corée du Sud. Le conseil de sécurité de l’ONU, d’où le représentant soviétique est alors fortuitement absent, se réunit en toute hâte dès le lendemain, condamne l’agression et autorise le recours à la force pour soutenir la Corée du Sud. C’est le début d’une intervention internationale qui va durer 3 ans.

La France engage une unité militaire composée de volontaires, le bataillon de Corée, placé dans un premier temps sous le commandement d’un militaire prestigieux, héros de la France libre, le général Raoul Magrin-Vernerey dit Monclar, qui accepte pour l’occasion de redevenir temporairement simple lieutenant-colonel. Intégré à la 2^e division d’infanterie américaine, le bataillon livre de durs combats et obtient plusieurs citations.

Le 27 juillet 1953, l’armistice signé entre les belligérants entérine le retour au statu-quo et la partition de la Corée de part et d’autre du 38^e parallèle.

Le conflit a fait plus de deux millions de morts. Parmi les 3 421 soldats français du bataillon français de l’ONU, on déplore 269 morts français, et 18 morts Coréens intégrés au bataillon, 1 350 blessés, 12 prisonniers de guerre. 7 soldats sont par ailleurs portés disparus.

Les dépouilles des soldats du bataillon français de l’ONU ont été, pour la plupart, restituées à leurs familles et inhumées en France. Néanmoins, le cimetière des Nations unies de Pusan abrite toujours les sépultures de 44 d’entre eux. Entretenues avec le concours du ministère des Armées, elles sont de véritables lieux de mémoire, d’hommage et de transmission.