Le Souvenir Français
Délégation de la Haute-Savoie (74)
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Chapal PaulJuste parmis les nations

Paul Chapal est le fils de Jules Chapal, né en 1866 et décédé en 1945 et de Éva née Viala, décédée en 1953. Il naît le 18 juillet 1898 à Saint-Hippolyte-de-Fort (30). Aidé par sa femme Odette, le pasteur Chapal transforma le presbytère d’Annecy (Haute-Savoie), où ils habitaient, en asile pour les réfugiés, juifs ou non, qui, fuyant la France occupée, s’apprêtaient à franchir la frontière suisse.
Chapal Paul

Chapal Paul

Résistant et juste

Né(e)18 juillet 1898 à Saint-Hippolyte-de-Fort (30)
Décèdé(e) 11 janvier 1975 à Annecy (74)

Biographie

Son père, d’abord agriculteur, protestant eut un "réveil de la foi" en 1893. Il entreprend alors des études de théologie à Montpellier et devient pasteur. Il s’installe d’abord à Collioures (Pyrénées Orientales) puis à Aulas dans le Gard de 1914 à 1933. Sa mère, Éva, est institutrice privée.

La famille devient alors citadine et s’engage dans le fait religieux.Jules et Éva auront sept enfants dont trois seront pasteurs : Paul, André et Roger. Un quatrième, Émile, étudiant en théologie, se fera tuer à la guerre en 1917.

Paul Chapal, effectue ses études de théologie à la Faculté de Montauban puis à Montpellier. Il soutient sa thèse en 1923 (Comment prier ?). Il devient pasteur au Vigan (Gard) de 1923 à 1926 et épouse Odette Bruneton le 6 mai 1925. Il exerce ensuite son ministère à Lapras (Ardèche) de 1927 à 1934, puis à Annecy à partir de 1934. Il y restera jusqu'en 1954.

À partir de 1934, il se consacre à la haute vallée de l'Arve et aux malades des nombreux sanatoriums du Plateau d'Assy où il fait construire une chapelle et un foyer d'accueil.

Bien qu'il ne soit pas mobilisable en 1939, il s'engage comme aumônier militaire.

Pendant l’occupation, aidé par sa femme Odette, le pasteur Chapal transforme le presbytère d'Annecy (Haute-Savoie), où ils habitent, en asile pour les réfugiés juifs et les résistants français et étrangers. Membre de la CIMADE, réseau protestant de sauvetage, le presbytère devient un relais entre la France de Vichy et la Suisse.

Le presbytère devient un point de passage obligé pour les filières clandestines venant des Cévennes ou du plateau Vivarais-Lignon et du Chambon, utilisant par la suite soit l'itinéraire par la haute-montagne (Megève, col du Vieux), soit celui par la plaine en direction de Saint-Julien-en-Genevois, Bossey, Gaillard et Ville-la-Grand.

Sa femme Odette Chapal utilisa le savoir acquis lorsqu’elle était chef de section dans le mouvement des Guides de France pour venir en aide aux réfugiés. Claude Spire, une réfugiée qui vécut à Annecy d’août 1940 à 1945, était une camarade de lycée et une très bonne amie de Jeannie, l’aînée des cinq enfants des Chapal.

Elle évoqua après la guerre la façon dont Odette avait résolu le probléme des enfants hébérgés dans le grenier ou la cave du presbytère, et qui n’en pouvaient plus d’être enfermés. Odette avait créé pour eux un corridor externe. Tendant des cordes à linge pour délimiter un passage, elle y suspendait draps et couvertures, maintenus au sol par des grosses pierres, de façon à dissimuler même les pieds des enfants. Jeannie et Claude sortaient ainsi les enfants, ce qui les calmait.

La maison était ravitaillée chaque jour en nourriture grâce à des amis. On disait aux voisins que c’était pour des invités. Jeannie participait activement aux opérations de secours menées par ses parents. Le pasteur et sa femme refusèrent avec modestie la médaille des Justes, disant à leurs enfants qu’ils n’avaient fait que leur devoir pendant l’Occupation.

Outre l’aide apportée aux familles juives, Paul Chapal accueille et cache également des réfractaires.

Les deux frères de Paul Chapal sont également pasteurs. André a été successivement responsable de plusieurs paroisses en Ardèche, à Marseille, puis à Tarnac dans le Gard, tandis que Roger, en poste dans la Drôme, assisté de très près aux combats du Vercors. Quant à ses sœurs, elles resteront toutes trois célibataires. Alice, institutrice, sera résistante pendant l’occupation, Julie, atteinte de rhumatismes déformants, s’occupe de ses parents, jusqu’au bout et Marguerite, est totalement impliquée dans un foyer d’accueil pour jeunes filles.

Paul Chapal sera honoré de l'ordre national de la Légion d’Honneur et de la Médaille de la Résistance.

Le pasteur et sa femme refusèrent par modestie la Juste parmi les nations, disant à leurs enfants qu'ils n’ont fait que leur devoir pendant l'Occupation.

Le pasteur Paul Chapal fut décoré de l'ordre d'Orange-Nassau par la Hollande pour avoir sauvé des pilotes ayant fait un atterrissage forcé en France.

Paul est mort, en janvier 1975, d’une grippe banale. Il avait 76 ans

SOURCE : Mémorial 1939-1945 de la seconde Guerre mondiale en Haute-Savoie — Michel Germain

Distinction(s)
Ordre national de la légion d'honneur

Ordre national de la légion d'honneur

Détail

La Légion d’honneur est la plus haute distinction nationale. Elle a été instituée le 19 mai 1802 par Napoléon Bonaparte. Elle récompense depuis ses origines les « mérites éminents » militaires ou civils rendus à la Nation.

Ordre

Médaille de la Résistance

Médaille de la Résistance

Détail

La médaille de la Résistance française est instituée par ordonnance du 9 février 1943 du général de Gaulle pour "reconnaître les actes remarquables de foi et de courage qui auront contribué à la résistance du peuple français"

Médaille

Médaille des justes parmi les nations

Médaille des justes parmi les nations

Détail

Les personnes reconnues comme « Justes parmi les nations » reçoivent une médaille spécialement frappée à leur nom et un diplôme d’honneur. Elles ont en outre le privilège de voir leurs noms gravés sur le Mur d’honneur dans le jardin des Justes de Yad Vashem à Jérusalem.

Médaille

Ordre d'Orange-Nassau

Ordre d'Orange-Nassau

Détail

Hollande — L'ordre d'Orange-Nassau (en néerlandais : Orde van Oranje Nassau) est un ordre honorifique civil et militaire des Pays-Bas, créé le 4 avril 1892 par la régente Emma de Waldeck-Pyrmont, au nom de sa fille mineure, la future reine Wilhelmine des Pays-Bas

Ordre

Lieu de mémoire en lien avec
Chapal Paul
 Plaque Camille Folliet et Paul, Odette Chapal

Plaque Camille Folliet et Paul, Odette Chapal

Détail

À la mémoire de Camille Folliet et Paul et Odette Chapal, religieux et résistants français. Camille Folliet, prêtre sur Annecy, s'oppose notamment au STO et aides des réfractaires.

Lieu : Annecy

Les figures

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  • 3

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