Réseaux et Maquis en Haute-Savoie — Réseau Marksman (Le Souvenir Français 74)

Les opérations aériennes en France sont préparées par les Alliés dès 1942. Le Service des Atterrissages et des Parachutages (S.A.P.) Au sein du Special Operations Executive (S.O.E.), le colonel Maurice BUCKMASTER fonde son propre réseau. Sa section F coordonne une centaine de réseaux en France et arme des milliers de résistants en organisant de nombreuses opérations aériennes.

L’opération Marksman

Richard Heslop est un officier britannique du S.O.E. dit « Xavier ». Il organise avec Jean Rosenthal du B.C.R.A (Bureau central de Renseignements et d’Action rattaché à l’état-major du général De Gaulle) l’opération « Marksman » dont il est responsable. Il arrive dans le Jura par avion en octobre 1943 avec Denis Johnson dit « Paul » et Elizabeth Devereux-Rochester dite « Rochester », agents britanniques de l’Office of Strategic Services. Ils sont chargés de repérer les terrains, d’organiser la réception du matériel et de transmettre les consignes du commandement allié.

Parachutage à Izernore en août 1944. Richard Heslop et Denis Johnson s’installent au poste de commandement d'Henri Romans-Petit et coordonnent de nombreux parachutages. En deux mois, entre mars et avril 1944, 589 containers de matériel sont réceptionnés. Lorsque le premier parachutage de jour est réalisé à Port, des mesures de sécurité exceptionnelles sont prises à Nantua. La circulation est paralysée, le central téléphonique est occupé, un barrage et des patrouilles de maquis sont mis en place dans les rues.